Svalbard - Isbjörnar

Det finns platser som man aldrig riktigt lämnar.

Svalbard är en sådan plats för oss.

Under många år har vi återvänt till denna arktiska övärld om och om igen. Varje resa har varit annorlunda. Ljuset, vädret, isen och djurlivet förändras ständigt, och just därför känns Svalbard aldrig som en destination man "har gjort". Det är en plats som fortsätter att fascinera, överraska och locka tillbaka.

Samtidigt har det nu gått några år sedan vår senaste expedition hit.

Anledningen är enkel. De senaste årens förändrade regelverk kring djurlivet har inneburit nya förutsättningar för alla som arbetar med natur- och fotoexpeditioner på Svalbard. Vi har därför valt att avvakta och noggrant följa utvecklingen innan vi planerat en ny resa. För oss har det varit viktigt att förstå hur reglerna fungerar i praktiken och att säkerställa att vi kan erbjuda en upplevelse som motsvarar de höga förväntningar vi själva ställer på en expedition till Arktis.

Nu känner vi att tiden är rätt.

Efter att ha följt utvecklingen under flera säsonger ser vi att det fortfarande finns fantastiska möjligheter att uppleva Svalbards unika natur och djurliv på ett respektfullt och ansvarsfullt sätt. Kanske är det till och med så att de nya reglerna bidrar till ett ännu större fokus på det som alltid varit kärnan i upplevelsen – att få vara en liten del av en av världens mest orörda vildmarker.

När vi planerar den kommande resan lutar det därför åt att vi kommer att sikta på sensommaren eller hösten. En viktig anledning är regelverket kring isbjörn. Under denna period gäller normalt ett skyddsavstånd på 300 meter, jämfört med 500 meter under delar av vår- och försommarsäsongen.

Det är dock viktigt att förstå hur reglerna är utformade. Syftet är inte att förhindra observationer av isbjörn, utan att säkerställa att människor inte aktivt söker upp eller närmar sig djuren. Vi får alltså inte medvetet gå närmare än det fastställda avståndet. Däremot gäller inte samma sak om situationen uppstår på björnens initiativ. Om vi exempelvis ligger stilla i packisen och en nyfiken björn väljer att närma sig oss sker mötet på djurets villkor, vilket är fullt förenligt med regelverket. Många av de mest minnesvärda björnmötena på Svalbard har faktiskt alltid uppstått just på det sättet.

Men Svalbard har aldrig bara handlat om isbjörnar.

Det handlar om de enorma glaciärerna som möter havet i flera hundra meter höga väggar av blåvit is. Om de tysta fjordarna där valar plötsligt bryter vattenytan. Om valrossar som vilar på stränderna, fjällrävar som rör sig mellan stenarna och renar som betar på tundran. Om de tusentals sjöfåglarna som fyller klipporna med liv under den korta arktiska sommaren.

Det handlar om ljuset.

Det mjuka, låga arktiska ljuset som kan förvandla ett helt landskap till toner av guld, rosa, blått och silver. Om kvällar då solen aldrig riktigt vill gå ner och om morgnar då dimslöjor driver mellan berg och glaciärer. För fotografer är det svårt att tänka sig en mer inspirerande miljö.

Vi kommer också att lägga stor vikt vid valet av fartyg.

Vår ambition är att hitta ett modernt expeditionsfartyg som håller en högre standard än många av de fartyg som traditionellt används på svenska fotoresor till området. Ett fartyg som kombinerar expeditionens frihet med hög komfort, goda observationsmöjligheter och en atmosfär som passar den typ av resa vi vill skapa.

Vi vill ha ett fartyg där man lika gärna kan stå ute på däck i timmar och spana efter valar och björnar som att samlas inomhus för bilddiskussioner, föredrag eller en god middag efter en lång dag ute i landskapet. Ett fartyg som fungerar som en trygg och bekväm bas mitt i den arktiska vildmarken.

Liksom på våra tidigare expeditioner kommer resan att präglas av flexibilitet. Arktis följer inga tidtabeller. Isen flyttar sig, vädret förändras och djuren dyker upp där man minst anar det. Det är just därför de bästa expeditionerna inte handlar om att följa ett schema, utan om att vara på rätt plats när naturen bestämmer sig för att bjuda på något extraordinärt.

Och det är precis det som lockar oss tillbaka.

Känslan av att stå på däck långt norr om civilisationen. Att se glaciärer resa sig ur havet. Att höra ljudet av drivis som långsamt pressas samman. Att få uppleva ett landskap som fortfarande känns större än människan.

Det är därför vi återvänder till Svalbard.

Om även du känner att det är dags för ett nytt arktiskt äventyr vill vi gärna veta det. Just nu undersöker vi intresset för en ny expedition, och vi hoppas att du vill följa med när vi återvänder till en av världens mest spektakulära platser.

Svalbard väntar.